Cos’è il Soju? Scopri tutto quello che c’è da sapere sulla famosa bevanda coreana Soju. Troverai informazioni sulla storia del Soju, il metodo di produzione del Soju, i gradi, le regole per il consumo del Soju, ma anche aneddoti e curiosità.
SOJU – DISTILLATO COREANO – Le 10 cose da sapere
1 – Cos’è il Soju?
Il soju (소주, 燒酒 in coreano) è una bevanda alcolica originaria della Corea ottenuta dalla distillazione di riso, frumento e orzo (Oggi è realizzato anche dalla distillazione della patata e della tapioca).
2 – Etimologia di Soju
Cosa significa Soju?
Soju (소주;燒酒) significa “liquore bruciato”, con la prima sillaba so (소;燒; “bruciare”) riferita al calore della distillazione, e la seconda sillaba ju (주;酒) riferita a “bevanda alcolica”.
3 – Gradazione alcolica del Soju
Quanti gradi ha il Soju? Il Soju ha una gradazione alcolica variabile che oscilla dal 14% al 45%, la tipologia di più comune si attesta generalmente intorno al 20% di gradazione alcolica.
4 – Storia del Soju
Il Soju è nato in Corea nel corso del XIII secolo, durante dell’invasione della Corea da parte dei mongoli.
Quest’ultimi avevano infatti iniziato appreso la distillazione di fermentati di origine vegetale ispirandosi alle tecniche dei popoli persiani durante le invasioni di Levante.
5 – Che sapore ha il Soju?
Che sia fatto con patate dolci, riso o un altri cereali, tutto i tipi di soju hanno un gusto neutro con tendenza dolce.
Il sapore del Soju è descritto generalmente come lievemente dolce, burroso o maltato. Inoltre, esistono anche Soju fruttati, che vengono venduti anche in formato piccolo, simile a quelli dei succhi di frutta.
6 – Il Soju non si serve mai da soli
Come si serve il Soju?
Il consumo del Soju prevede alcune regole: non ci si versa il soju da soli;
7 – Non si riempie se il bicchiere è non è vuoto
Come si serve il Soju?
È buona prassi non riempire il bicchiere di Soju finché non è vuoto. Il Soju viene servito generalmente con due mani in forma di rispetto.
8 – Servizio del Soju quando si versa
Come si serve il Soju?
Quando si serve Soju a delle persone più anziane la bottiglia deve essere afferrata con entrambe le mani come forma di rispetto
9 – Servizio del Soju quando si riceve
Come si serve il Soju?
Quando una persona anziana serve Soju a una persona più giovane il bicchiere deve essere afferrato con entrambe le mani come forma di rispetto
10 – Soju alla Frutta
Cosa sono i Soju alla Frutta?
Dal 2015 la Corea ha iniziato a produrre anche Soju alla frutta.
I soju alla frutta sono contraddistinti da un distinto sapore fruttato e una gradazione alcolica inferiore rispetto al soju standard.
SOJU COREANO DOVE SI COMPRA IN ITALIA?
Dove si compra il Soju in Italia? Il Soju in Italia è reperibile nei ristoranti coreani, negli alimentari che vendono prodotti asiatici oppure è reperibile in alcuni siti web specializzati sulla distribuzione di prodotti coreani. Tra i vari siti dove si può comprare Soju in Italia da tenere in considerazione Zen Market, OrientaliItalia oppure Food.kissa.
STORIA DEL SOJU
L’origine del soju risale al Goryeo del XIII secolo, quando la tecnica di distillazione levantina fu introdotta nella penisola coreana durante le invasioni mongole della Corea (1231–1259), dai mongoli Yuan che avevano acquisito la tecnica di distillazione dell’arak dai persiani durante le loro invasioni del Levante, dell’Anatolia e della Persia.
Le distillerie si sviluppano intorno alla città di Gaegyeong, l’allora capitale (l’attuale Kaesong). Nelle aree circostanti di Kaesong, soju è ancora chiamato arak-ju (아락주). Andong soju, la radice diretta delle moderne varietà di soju sudcoreane, iniziò quando il liquore fatto in casa si sviluppò nella città di Andong, dove durante quest’epoca si trovava la base logistica di Yuan Mongol.
Il soju è tradizionalmente prodotto distillando l’alcol dai cereali fermentati.
Il vino di riso per il soju distillato fermenta per circa 15 giorni e il processo di distillazione prevede la bollitura del vino di riso maturo e filtrato in un sot (calderone) condito con soju gori (distillatore a due piani con un tubo). Negli anni ’20 esistevano oltre 3.200 birrifici di soju in tutta la penisola coreana.
Con il termine Soju ci si riferiva a un distillato con il 35% di ABV fino al 1965. Da quell’anno entrò in commercio il soju diluito con il 30% di ABV, a causa del divieto del governo sudcoreano della tradizionale distillazione del soju dal riso, al fine di alleviare la carenza di riso.
In seguito, il soju è stato creato utilizzando etanolo altamente distillato (95% ABV) anche da patate dolci e tapioca, che è stato mescolato con aromi, dolcificanti e acqua.
I prodotti finali sono commercializzati con una varietà di marchi soju. Un unico fornitore (Korea Ethanol Supplies Company) vende etanolo a tutti i produttori di soju della Corea del Sud. Fino alla fine degli anni ’80, la saccarina era il dolcificante più popolare utilizzato dall’industria, adesso viene sostituita dallo stevioside.
Sebbene il divieto sia stato revocato nel 1999, il soju a buon mercato continua a essere prodotto in questo modo. Il soju diluito ha mostrato una tendenza verso una gradazione alcolica inferiore. L’ABV del 30% è sceso al 25% nel 1973 e al 23% nel 1998.
Attualmente, i soju con meno del 17% di ABV sono ampiamente disponibili.
Nel 2017, una tipica bottiglia di soju diluito da 375 millilitri si trova al dettaglio a circa $ 1,69, nei supermercati e nei minimarket, e per circa $ 3,99–4,98 nei ristoranti.
Diverse regioni hanno ripreso a distillare il soju dai cereali dal 1999. Il tradizionale soju Andong artigianale ha circa il 45% di ABV. Hwayo (화요) è un marchio con cinque diverse miscele che costituiscono una gamma di ABV dal 17% al 53%.
All’inizio degli anni 2000, il soju ha iniziato a guadagnare quote nel mercato globale degli alcolici. Nel 2015, Jinro soju è stato lo spirito più venduto al mondo per più di un decennio.
Altri due marchi di soju, Chum Churum e Good Day, figurano nella top 10, e altri tre marchi di soju sono presenti tra i primi 100 marchi globali di alcolici del 2016. I soju alla frutta sono prodotti dal 2015 e hanno un distinto sapore fruttato e una gradazione alcolica inferiore rispetto al soju standard.
Il crescente apprezzamento per il soju alla frutta si è in seguito diffuso molto nel sud-est asiatico. HITEJinro, Chum Churum e Good Day soju hanno raggiunto le coste delle Filippine. Hallyu Wave ha notevolmente influenzato la cultura del bere dei filippini attraverso i drammi coreani, la musica coreana e le comunità di fan coreane.
